藤圭子のカバーが有名だが、もともとは作者不詳の楽曲で原作は、昭和１２年（1937年）頃の「可愛いスーちゃん」という第二次大戦中の「反戦歌」。1960年頃から「ネリカンブルース」として様々な歌手がレコーディングしている。また1959年には法務省から製作、販売中止の要請も受けている。

「ネリカン」＝「練馬少年鑑別所」の略称。
レコーディングされている比較的ソフトな歌詞とは別に、「これが元歌」という様々な歌詞が存在する。

鑑別所の哀愁を歌った内容。